農業青年から米で起業し価値創造農業ベンチャーとして全国的にも有名な長田竜太氏は日本キヌカの社長

長田竜太氏は、石川県小松市の米農家の末っ子に生まれ農業者大学校を卒業後に就農した農業青年だった。平成初期、自分の作った米を販売するため、チラシ折込をして東京の団地で米の訪問販売に歩いたというバイタリティある活動を行ってきた。このときの苦しい活動が、平成５年の米飢きんのときに追い風となり、直販できる農家のビジネスモデルを確立した。
約１０年前に特許流通促進事業の国内第一号として国と国有特許実施契約を締結してから、ベンチャービジネス経営者として頭角を現してきた。その後、ビジネス展開が急ピッチとなり「玄米ギャバ液」「玄米ギャバ微粉末」を発売。
2006年「日本キヌカ株式会社」を設立。株式会社ルバンシュとの共同開発でキヌカの商品化に成功。このお米から生まれた自然塗料「キヌカ」は第4回エコプロダクツ大賞推進協議会会長賞受賞、ＤＩＹホームセンターショー「人と環境にやさしい商品」部門で2年連続金賞受賞など爆発的にヒットしている。

農商工連携というのは平成２０年７月２１日に施行された「中小企業者と農林漁業者との連携による事業活動の促進に関する法律（農商工等連携促進法）」にもある時代のキーワード。しかし、１５年前の長田竜太氏はすでに農商工連携を一人で実行してきた。一人ゆえに時間はかかったが確実に実施してきた。いわば一人時間差攻撃「農商工連携」だ。その結果が現在だろう。

若かりしころ、初めて空を飛んだライト兄弟の偉業を目を輝かせて話してくれた長田竜太氏…。そのすばらしいビジネスの軌跡に拍手を送りたい。